В результате успешного выполнения народнохозяйственных планов двух предвоенных пятилеток в СССР в основном был построен социализм, что явилось величайшим триумфом организаторской и вдохновляющей деятельности Коммунистической партии, Советского правительства, самоотверженного труда всего нашего народа. Советский Союз превратился в могущественную индустриально-колхозную державу, обеспечивающую всем необходимым свое хозяйство и нужды обороны.

В 1938 г. XVIII съезд партии принял новую программу развития народного хозяйства СССР — третий пятилетний план.

Задания третьей пятилетки предусматривали бурный рост всех отраслей социалистической экономики, и прежде всего тяжелой и оборонной промышленности. Общий объем промышленной продукции по сравнению с последним годом второй пятилетки должен был возрасти почти вдвое. Особое значение придавалось созданию крупных государственных резервов продовольствия, топлива, вооружения и т.д. Это требовало значительного увеличения бюджетных ассигнований на оборону. В 1940 г. они возросли до 56,8 млрд. рублей против 17,5 млрд. в 1937 г. Если в 1928–1929 гг. эти ассигнования составляли лишь 10 процентов бюджета, то в 1940 г. — уже 32,6 процента ⁵ .

Несмотря на то что третий пятилетний план не был полностью выполнен из-за начавшейся войны, он сыграл решающую роль в повышении военного могущества нашей страны. В результате высоких темпов развития тяжелой индустрии и легкой промышленности, неуклонного повышения производительности труда в предвоенные годы в Советском Союзе был достигнут высокий уровень промышленного производства. Так, в 1940 г. в нашей стране добывалось 165,9 млн. т угля против 128 млн. т в 1937 г. ⁶ Более трети добычи угля приходилось на новые угольные базы, созданные на востоке страны. К началу войны СССР по добыче угля вышел на четвертое место в мире и на третье в Европе.

Добыча нефти в 1940 г. по сравнению с 1932 г. возросла на 45 процентов и составила 31,1 млн. т ⁷ , в том числе 22,2 млн. т в Бакинском районе. Удельный вес добычи нефти во вновь созданных восточных нефтяных районах — в Поволжье, на Урале, Дальнем Востоке, в Средней Азии и Казахстане — возрос в 7 раз по сравнению с 1932 г. Кроме того, в 1940 г. было добыто 4,4 млн. т условного топлива природного газа (вместе с попутным), 13,6 млн. т условного топлива торфа, 0,6 млн. т условного топлива горючих сланцев и 34,1 млн. т условного топлива дров. Всего в стране в этом году было добыто 237,7 млн. т условного топлива ⁸ .

Мощность всех электростанций в стране увеличилась в 1940 г. до 11,2 млн. квт, выработка электроэнергии достигла 48,3 млрд. квт·ч ⁹ .

Большое внимание уделялось росту выплавки чугуна и производству высококачественных сталей и проката. В 1940 г. выплавка чугуна увеличилась до 14,9 млн. т, производство стали — до 18,3 млн. т и проката — до 13,1 млн. т ¹⁰ .

Увеличилась и сырьевая база черной металлургии. В 1940 г. в стране было добыто 29,9 млн. т железной руды и 2 557 тыс. т марганцевой руды, в том числе 216 тыс. на востоке, что составляло 8,4 процента общесоюзной добычи ¹¹ .

В предвоенные годы произошли коренные сдвиги в размещении предприятий цветной металлургии за счет использования разведанных сырьевых ресурсов на Урале, в Восточной и Западной Сибири, на Дальнем Востоке, в Казахстане, Средней Азии и строительства здесь медеплавильных, алюминиевых, свинцово-цинковых и других комбинатов и заводов, имевших исключительно важное народнохозяйственное и оборонное значение.

Рост добычи нефти в СССР показан в табл. 1.

Таблица 1

Важное значение для укрепления обороны страны в предвоенные годы имел высокий темп роста продукции машиностроения. В 1940 г. было выпущено 58,4 тыс. металлорежущих и 4,7 тыс. кузнечно-прессовых станков, 145 тыс. автомобилей, 31,6 тыс. тракторов и много других машин, а также приборов, средств автоматизации, металлорежущего и химического оборудования, турбин, генераторов к турбинам и т.д. Особенно увеличился выпуск высококачественных станков-автоматов и полуавтоматов, шлифовальных и специальных. По объему продукции машиностроения Советский Союз накануне войны занял первое место в Европе и второе в мире ¹² . Отечественное станкостроение в состоянии было создавать необходимую промышленную базу для массового производства любых машин, в том числе и выпуска всех видов боевой и транспортной техники, вооружения, всевозможной аппаратуры и приборов, боеприпасов, горючего и других материальных средств для оснащения и снабжения Советских Вооруженных Сил.

Бурно развивалась химическая промышленность, непосредственно связанная с производством взрывчатых веществ, порохов и т.д. В 1940 г. в стране было произведено 1,6 млн. т серной кислоты ¹³ .

Быстрый и непрерывный рост тяжелой индустрии позволил усилить развитие отраслей оборонной промышленности в целях переоснащения Советских Вооруженных Сил новейшей боевой и транспортной техникой, бесперебойно снабжать армию и флот боеприпасами, горючим и другими материальными средствами.

За годы первых советских пятилеток в стране была создана мощная промышленность. Благодаря неустанной заботе Коммунистической партии об укреплении оборонного могущества социалистического государства в СССР еще в первом и втором пятилетиях был достигнут высокий уровень развития самолетостроения, танкостроения, судостроения, налажен выпуск новейших артиллерийских систем, противотанковых ружей, пулеметов, винтовок, автоматов, всевозможных приборов и аппаратов, различных боеприпасов.

Развитие социалистической экономики, укрепление военной мощи СССР происходило в необычайно трудных условиях капиталистического окружения, в обстановке усиления агрессивных устремлений империалистических держав, и в первую очередь фашистской Германии и милитаристской Японии. Советский Союз прилагал огромные усилия, чтобы создать систему коллективной защиты миролюбивых государств. К сожалению, эти усилия не нашли поддержки у правящих кругов крупнейших стран Европы. В 1931–1932 гг. возник первый очаг новой мировой войны в Азии. Второй очаг возник в 1933–1935 гг. в Европе.

Правительства Англии, США и Франции вместо решительного отпора агрессорам встали на путь «невмешательства и нейтралитета». Они не противодействовали японской агрессии в Китае и не воспрепятствовали насильственному включению Австрии в состав империи фашистской Германии. Этот опасный путь попустительства и пособничества агрессорам получил свое логическое завершение в мюнхенском сговоре правящих кругов Англии, США и Франции с Германией и Италией. В Мюнхене гитлеровской Германии был передан ряд пограничных районов Чехословакии и предоставлена свобода действий на востоке Европы.

15 марта 1939 г. гитлеровские войска заняли Прагу. 1 сентября Германия напала на Польшу, развязав вторую мировую войну.

До сих пор некоторые военные историки и мемуаристы на Западе пытаются утверждать, что Коммунистическая партия и Советское правительство, а также наше высшее военное командование якобы не видели угрозы Советскому Союзу со стороны гитлеровской Германии. Голословность подобных утверждений станет очевидной, если вспомнить, что Советское правительство, чтобы не допустить войны или хотя бы отодвинуть ее, пошло на заключение с Германией договора о ненападении, предложенного германским правительством. Это решение было принято после того, как полностью выяснилось нежелание Англии, Франции и Польши заключить соглашение с СССР о совместной борьбе против гитлеровской агрессии и были исчерпаны все другие возможности обеспечения безопасности Советского Союза.